Кажется, в Мэнсфилде появилась новая достопримечательность, помимо городской тюрьмы, известной по фильму «Побег из Шоушенка». Возможно, она даже привлекла бы какого-то сумасшедшего киношника, если бы этому киношнику взбрело в голову снимать фильм ужасов о нападениях собак на людей на городских улицах.
По крайней мере, такой версии придерживались официальные власти, а значит, и вся местная пресса, активно обвиняющая в нападениях неизвестного ротвейлера, разрывающего людям глотки.
Вот только вряд ли какой-то ротвейлер мог бегать по ночным улицам совершенно незамеченным в течение целых десяти дней. А именно столько времени назад произошло первое убийство. Произошло на территории городского колледжа, когда профессор Вурноус, задержавшийся после работы, был загрызен на стоянке машин прямо перед корпусом, в котором вел занятия всю свою преподавательскую карьеру, без малого тридцать лет. Труп, если верить газетной статье, обнаружили лишь утром. Свидетелей нападения не было.
Второй жертвой стала некая Иви Полонски, студентка того самого колледжа. Она возвращалась вечером из библиотеки, решила срезать дорогу через парк, и именно в этом парке ее настиг неизвестный ротвейлер. И снова тело пролежало до самого утра, прежде чем его нашли первые свидетели.
Третья жертва совершенно выбивалась из этой схемы. Некто Чарли Хансен, владелец небольшой фирмы по ремонту компьютеров, не имел к колледжу никакого отношения. На него напали около его дома, как раз, когда он подъехал на своей машине и вышел, чтобы открыть ворота гаража. Случилось это не далее, как позавчера вечером. И на этот раз свидетели все же были: жена и дочь погибшего, именно они вызвали полицию. И именно с ними сейчас и собирался переговорить Ник, направляясь к их дому.
В том, что в смертях замешано нечто сверхъестественное, охотник почти не сомневался. Вот только что именно, он пока не знал.

СВЕРХЪЕСТЕСТВЕННОЕ: КРИК ВОРОНА

"Встретились раз Койот с Барсуком и решили вместе поохотиться. Отправились на плоскогорье. А там нет снега. Какая же охота без снега? Даже кроличьих следов не видно. Койот говорит Барсуку:
- Давай споем песню. Сначала я, потом ты.
- Пой, - пробурчал Барсук.
Койот начал:
- "Снег, снег, выпади вышиной с высокую траву. Тогда все кролики наши". Ну, теперь пой ты.
Барсук начал:
- "Снег, снег, не падай с высокую Траву, ты только припороши землю, потому что у Койота ноги длинные, а у меня, Барсука, короткие. Мне по глубокому снегу трудно бегать".
Так Койот с Барсуком и не спелись..."
Сказка индейцев навахо

Персонажи по акции принимаются по упрощённому шаблону анкеты. Для пробного поста подойдёт пост с любой вашей ролевой. Просто создайте новую тему в разделе регистрации и заполните шаблон.
Всем участникам акции:
★ графические подарки,
★ готовые квесты и место в главном сюжете,
★ 300 игровых баллов авансом,
★ Спасибо администрации даже не обсуждается = )

Supernatural: the new adventures
разыскивает
ослепительно грязную парочку!
*по всем вопросам обращаться в Гостевую форума

Солнце. Чёртово солнце, невероятно ярко светящее и успокаивающее. Вот если бы дело происходило ночью, Керри бы точно кому-нибудь из них насовала по морде. Может быть даже ногами. Или ещё чем-нибудь куда-нибудь насовала. Смотря до чего получится дотянуться. Но сейчас был разгар дня, они с Пай и отцом МакКаннингемом только что выбрались из такой задницы, что злиться просто не хотелось. Хоть Махоуни очень старалась.
Посмотрев в светлые глаза Авроры, женщина вздохнула.
- Ладно, живите. Оба.
Она перевела взгляд с Буэрока на священника и спросила вполне себе миролюбиво:
- И давно вы знакомы?
Мертвяк пошевелил высушенным губами, точно насекомое пережёвывал, коих у него во рту водилось в достатке, и медленно проговорил:
- Не помнить. Буэрок стар и туп, время врать Буэроку.
- Ой, да пошёл ты, - беззлобно выругалась Керри, - Говори нормально.
Мертвяк пожал плечами и жутко улыбнулся.
Женщина огляделась по сторонам. Они были вновь одни в брошенном городе. Белый купол храма тянулся к небу, пустой загон для браминов темнел подобно пасти диковинного чудовища. Закупоренный колодец в центре площади походил на старый трухлявый пень. Неплохая аллегория на весь мир в целом.
- Просто что бы убедиться.
Керр сорвала с пояса маленький фаер, каким-то чудом не пропавший в катакомбах, и разожгла его уже у границы колодца.
Отодрав деревяшку, женщина закинула искрящуюся алую палочку внутрь и проследила за её бесшумным падением. Внизу блестела мерзкая биомасса, что едва не сожрала троих приключенцев какой-то час назад.
- Окей, там чисто, - констатировала Керр. Но только она развернулась и отошла от колодца на пару шагов, грохнул такой взрыв, что аж храм подпрыгнул на своём несомненно существовавшем фундаменте. К небу вырвался столб... нет, не пламени, а зловонной коричнево-зелёной жижи, фонтаном разлетевшейся во все стороны. Махоуни вытаращила глаза. Мгновением ранее чистая площадь покрылась тонким слоем извергнувшейся из колодца дряни. Эта же участь постигла саму Махоуни и всех её спутников. Точно им было мало грязи катакомб Модока.
- Теперь точно чисто, - Керр показала большой палец и как-то неопределённо махнула рукой.
- Идёмте искать воду, - проворчала она и усмехнулась неожиданно даже для самой себя, - Добро пожаловать в команду, отец МакКаннингем. Эй, зеленокожий, куда ты нас хотел направить?
- Город Убежище, - мертвяк счистил с лица кусок колодезной дряни и недолго думая сунул его себе в рот.
- Чудно. На меньшее я и не рассчитывала, - женщина подмигнула Авроре.
- Ну и где тут вода? Вылизываться я ещё не готова.
Колодец за их спинами был безмолвен. Новая команда была готова искать нужное любой ценой.

Стоит услышать слово Хеллоуин - и перед глазами тут же возникает клыкастая улыбка Джека, люди в маскарадных костюмах и горы конфет, которыми одаривают детей... Но вы, должно быть, уже устали от подобной суеты? Тогда прошу сесть у нашего костра, да не стесняйтесь, доставайте приготовленную для этого случая пастилу и гитару, если кто-то решил захватить её с собой. Сегодня мы собрались небольшой компанией, чтобы рассказать друг другу захватывающие истории, местами заставляющие улыбнуться, а местами - задуматься. Иногда будет казаться, что темнота совсем рядом и готова дотронуться ледяной рукой до вашего плеча, но... Разве в этом не кроется особая прелесть одной из самых загадочных ночей в году?

Суть конкурса такова: каждый участник рассказывает свою историю, адресованную другим участникам, то есть, это будет рассказ со вставками-обращениями к другим людям. Чем лучше вы впишитесь в атмосферу "посиделок у костра" - тем интереснее будет праздник! Очерёдность написания постов - свободная, как и ваша фантазия! Дерзайте, мы готовы вслушиваться в каждое слово, ну и, конечно же, награждать наших смельчаков!

Истории принимаются в срок с 31 октября по 6 ноября включительно! Победитель будет определён по истечении срока методом общефорумного голосования!

- Двигай ногами, свинья, - Волков получил чувствительный тычок в поясницу, но виду не подал. Боль притупилась,основной её очаг зрел в левом виске, грозя вскорости завладеть головой. Его вели по гулкому коридору. Сегодня Волков мог самостоятельно передвигать ноги, потому допрос можно было считать лёгким.
- Добрый день, фройляйн Хартманн, - один из конвоиров кивнул шедшей навстречу девушке, одной из стенографисток, судя по одежде и поджатым губам. Но прежде чем немецкий солдат отвлёкся на девушку, Андрей остановился. Он не хотел останавливаться, но ничего не смог с собой поделать, точно схватился за оголённый провод. Тут же его опять ударили, заставляя продолжать путь. Тонкий, едва уловимый запах чернил, заправляемых в печатную машинку, светлые локоны, глубокий взгляд, строгие черты лица. Он узнал её мгновенно - немецкую девочку, с которой провел одни из самых страшных часов в своей жизни. Но именно потому, что он был с ней - пребывание в фашистских застенках не казалось таким уж ужасным. С ней и с польским парнишкой по имени Кшиштоф.
Бок отозвался фантомной болью. Рана не затянулась окончательно, где-то внутри ещё жил этот узел боли, готовый в любой момент превратиться в клубок плотоядных червей. Андрей оглянулся Лауре вслед, но это стало поводом для нового пинка.
- Чего пялишся, недочеловек? Пшёл!
Солдат, приветствовавший Лауру, разозлился не на шутку. Но почему? Что его связывает с этой девочкой? И почему Андрей задумался об этом?
Пленный продолжил путь, не обращая внимание на слова и тычки. Конвоиры переговаривались друг с другом, Андрей плохо понимал их. Немецкий язык всё ещё оставался для него загадкой, за исключением нескольких простых слов, которые он узнавал.
"Я всё ещё жив. Это ваша ошибка."
Он привык так думать. Артиллерист ещё не знал, чем обернётся тот план, который они разработали вместе с товарищами, лёжа ночами на жёстких, как промёрзшая земля, нарах. Но просто так умирать никто из советских солдат не собирался. Встреча с Лаурой приободрила артиллериста. Он успел заглянуть ей в глаза и этого мгновения было достаточно, чтобы понять. Она узнала его. Что бы это не значило.

Щелчком отправив очередной окурок во тьму, ведьма проследила его дуговой полёт и улыбнулась.
- О, мы ищем приключения.
Она снизила голос до заговорщицкого шёпота.
- Ходят легенды о древней могущественной ведьме, способной исполнять желания. Живёт... Существует она здесь, в этом самом городе. Но найти её ой как непросто. Да и если бы это было просто - какая же тогда получилась бы легенда, верно? Когда-то эта безумно красивая и добрая женщина изучала магические свойства растений и могла слушать мир изнутри. Это очень редкий дар, но в то же время - страшное проклятье. Красавица вместе со сладким нектаром запретных умений, познала ядовитый вкус предательства самого близкого ей человека. И не смогла с этим жить. Как именно женщина прекратила собственные мучения - точно не известно. Но поговаривают, что ведьма забрала с собой многие души. Потому что всем известно - грустно умирать в одиночку.
И теперь неприкаянный дух ведьмы бродит по ночному Дэну, разыскивая предателя. И если мы встретим её сегодня ночью, в том музее древностей, поможем добрым советом или просто не поддадимся на её хитроумные уловки - ведьма исполнит одно заветное желание.
А оно у нас, как я вижу, одно на троих.
Махоуни подмигнула Джейсу и Кастиэлю, развернулась на месте и уверенным шагом направилась в сторону прятавшегося за углом покосившегося строения - Музей Древностей Великого Ананиуса.
Положила руку на дверь, Керри медленно провела кончиками пальцев по остывающему от дневного пекла шершавому дереву. Помолчала немного, вслушиваясь в то, что происходит внутри. Но безуспешно. То ли Ананиус притаился в темноте с ножом и дышал через тряпочку, то ли его в музее вообще не было. В любом случае, время встречи с призраком приближалось и медлить было нельзя.
Ухватившись за ручку дверь, Керр медленно потянула её на себя. А потом ещё раз, уже настойчивее. Заперто.
- Вот чёрт, хитрый ублюдок, - проворчала женщина и отступила назад. Конечно, такую дверь можно было бы выбить с ноги. В крайнем случае, с третьего раза получится. Но драматизм ситуации требовал иного подхода.
- Кто у нас с замками возиться умеет? - поинтересовалась Керри у спутников.
Блейк криво усмехнулся.
- С детства обожаю это дело, - он шагнул к двери, выуживая из кармана набор отмычек. – Дорогу профессионалу!
Возился Блейк долго, пыхтя и ругаясь, наконец замок щёлкнул и… сломался.
- Чёрт! – Блейк с досадой саданул ногой по дверным петлям. Прогнившая древесина хрустнула и не выдержала. Дверь повисла на одной петле, и Блейк ещё одним ударом довершил дело, выбив её окончательно.
- Готово! – объявил он, ни капли не смутившись, картинным жестом пропуская спутников внутрь затхлой лачуги.
Музей оказался пустым. Вероятно, хозяин не жил здесь, а приходил только на работу.
Блейк подумал, старый хрыч очень удивится, когда утром увидит снесённую дверь. Красть-то у него совершенно нечего.
А нет, есть, чего! Блейк пошарил в ящиках стола и вытащил несколько монет и замусоленный порножурнал.
- Во даёт! – усмехнулся Блейк. – Принесу мисс Китти сувенир, - пояснил он, пряча журнал за пазуху. Хотя вряд ли его спутники были знакомы с хозяйкой публичного дома из Нью-Рино. – Ну что, гуляем? – Блейк с ноги распахнул дверь крохотной каморки и... застыл в изумлении. – Здрасте…
Прямо на него и будто бы сквозь него из темноты смотрела девушка. Красивая, стройная и какая-то… светящаяся и просвечивающаяся одновременно. Неужели тот самый призрак?

SUPERNATURAL: THE NEW ADVENTURES

STORY ★ GUEST ★ ACTIONS ★ SEARCH ★ RAVEN SHOUT

Мадук оттолкнул Ао и тот, хрупкую руку равновесия, упал на колени. Возвысившись над ним, сыщик презрительно фыркнул и посоветовал:
- Думай  том, что тебя скоро казнят.
В голосе Мадука было столько уверенности, что становилось ясно - он уже мысленно затянул веревку на горле слуги Кисараги, да еще и орден примерил - за заслуги перед Отечеством. Возможно, сыщик надеялся на титул глора, раз уж речь теперь шла не о покушении на канцлера, но об убийстве члена императорского дома! Охрана канцлера и сам господин имперский следователь оказались бессильны перед лицом коварного убийцы, а простой сыщик из пристанского поселения - смог изловить его без чьей-либо помощи. Тут, знаете ли, явное противоречие! И несомненный потенциал.
Господин имперский следователь не преминул появиться. Ао обернулся к нему, лишь заслышав голос ро, сочащийся недовольством и сожалением. Вопреки ожиданиям Мадука, Никс не особо обрадовался, оказавшись пред лицом объявленного убийцы. Ао попытался подняться, на случай, если следователь плохо разглядел на его лице тень коварства. Но в этот самый момент раздался оглушительный "дынц!" - кто-то ударил металлом по металлу. Слуга Кисараги оступился и вновь впечатался коленями в гальку. Мальчишке, простукивающему колеса, пришлось обойти всю странную компанию. Дынц! - уносилась вперед торопливая дробь ударов. Мальчишка прихрамывал сутулился. Дынц! Дынц! Туп! Дынннц! Ао стремительно обернулся, чтобы взглянуть вслед оборвышу. Дынц! Дынц!
Когда разъяренный Мадук ушел, слуга Кисараги поднялся на ноги. Он почесал правое запястье - на воспаленной коже можно было заметить проступающие завитушки татуировки, которая прежде занимала одно лишь предплечье.
- Не знаю, господин следователь, - признался Ао. - Драгоценный хозяин никогда не говорит, куда уходит. Так он заботится о своей безопасности. Однако теперь... вряд ли он будет скрываться долго. Но не появится подле тела канцлера. Это ненужное внимание, а вам необходимо выполнять свою работу.
Отряд охраны собрался возле императорского вагона. Охрана что-то тихо обсуждала. Канцлера и Лира, наконец, унесли.
- Жаль Лира, - заметил Ао, легкомысленно обойдя сочувствием Лакру. - Но господин... вы выяснили, был ли среди охраны канцлера иной маг? Равный по силе Лиру...
Невысказанный вопрос остался между Никсом и Ао. Как могли маги, специально натренированные на защиту, не заметить присутствие игниса? Ао уловил след, но не сумел определить источник. Почувствовал ли что-то следователь, слуга Кисараги не знал, но даже если почувствовал - вероятно, как и Ао, счел, что на станции использовали незаконные охранные амулеты.  Ао не было до этого дела, и он смолчал бы, не случись нападения на Никса. Охранный отряд - другое дело. Люди Лакру должны были проверять поезд на каждой станции. Ао же был уверен, что мальчишка простукивал колеса впервые после Весты. В его прут была вкраплена частичка игниса, выполняющая роль магнита - задачей его было улавливать  родственную магию.
Так как же удалось скрыть готовящийся подрыв поезда? И как удалось скрыться стрелку?
Только если кто-то из магов "глушил" игнис до нужного момента. Изнурительная работа... а сам маг мог не раскрыться только в том случае, если использовал неродственную магию. Зачем же тогда вообще использовать игнис? Так рискованно...
Впервые Ао почувствовал себя неуютно.
- Были ли еще случаи проявления магии? - слуга Кисараги обратил свой взор на стоящего рядом ро. - В этом поезде все еще может быть опасно. Уверены, что готовы продолжить путь?
Вряд ли ро сошел бы с поезда после всего случившегося. Но Ао хотел понять желания собеседника. Внезапно улыбнувшись, слуга Кисараги добавил без всякой язвительности:
- Прекрасная госпожа вряд ли сочтет приемлемым покинуть поезд в сопровождении незнакомца. Однако, она смелая девушка. И достаточно легкомысленна, чтобы не сойти на следующей же станции. Если, конечно, это не конечный пункт ее путешествия.
Что, если убийце достало выдержки не сбежать? Ро Никс - весьма скромная цель по сравнению с канцлером Лакру. Бандиты знали о принце, но не искали его слишком настойчиво... значит ли это, что лучше избрать иной способ передвижения, да поскорее?
- Ро, снизойдите до ответа на еще один вопрос. Возможно, кто-то спрашивал вас о принце?
Следователь уже и сам мог подумать обо всем, но Ао не были очевидны его выводы. Подумав, слуга Кисараги добавил:
- Простите вольность моего драгоценного хозяина. Он не ждал, что может случиться нечто подобное. Хотя его приказ охранять вас пришелся ко времени. У вас хорошо получается привлекать внимание сомнительных типов. Хозяину вряд ли понравится новая задержка. Но если вы решили разобраться в случившемся, позвольте вам помочь. Если хоть немного доверяете принцу Кисараги.
Последние слова хитрец произнес с безмятежной улыбкой, не позволяющей заподозрить в умышленном давлении или сомнениях по поводу ро. Как и прежде, Ао был сама благожелательность.

В ожидании Ника Сэм быстро пробежался по новостным сайтам (об исчезновении двух молодых актеров пока ничего не сообщалось), по данным уличных камер видеонаблюдения установил местонахождение машины Броуди, отыскал его на гугловских картах (словно чертик из табакерки, рядом высветилось название «Клуб Инферно») – да, похоже, парень сам сунул голову в пасть своим демонам. Отослав смской Нику название и адрес заведения, Винчестер также направился туда, подзаправился поблизости кофе с бургером и теперь старательно убивал время в ожидании Ника, наблюдая за посетителями, пропадающими за раскрашенными в черный и красный цвет дверями. Так как клуб находился на отшибе, а вечер только начинался, то желающих было немного и толстоватый охранник в темных очках, похожий на не слишком честного копа, уволенного с работы за какую-то провинность, запускал почти всех без разбору, отсылая на все четыре стороны только подвыпившего долговязого трансвестита на высоких каблуках, в мини и в чулках в сеточку, собирающегося пронести в ночной клуб свое спиртное. Трансвестит, энергично размахивая пакетом с банками дешевого пива, кричал о правах меньшинств и пытался прорваться внутрь, охранник его отталкивал – до тех пор, пока в очередной раз посланный прочь представитель меньшинств не плюхнулся на пятую точку. Жестянкам с пивом, разумеется, тут же пришел кирдык. Трансвестит нецензурно выругался, показал средний палец, отыскал единственную уцелевшую жестянку и выхлебал ее содержимое, после чего отбросил весь пакет прочь и с вызовом уставился на охранника, мол, никакого незаконного спиртного у меня больше нет, теперь ты меня пропустишь? К удивлению Сэма, тот посторонился, освобождая дорогу.
Неужели все дело было только в спиртном? Клуб делал все, чтобы посетители употребляли в его стенах только купленную здесь выпивку, однако не беспокоился, что скандалист способен распугать других посетителей. Сэм не успел по-настоящему додумать, что это значит, его размышления были прерваны входящим звонком. Винчестер-младший посмотрел на экран мобильника и на появившееся на нем имя «Ник», и ответил:
– Я тоже на месте. Здесь что-то нечисто, внутри ничего не пьем, – и, продолжая держать в руке телефон, проверил скрытое под одеждой оружие, прихваченное на всякий случай фальшивое удостоверение, и вышел из машины.
– Машина Броуди в двухстах метрах отсюда, рядом с закусочной. Двухдверный бордовый седан. Я уже заглядывал внутрь, ничего интересного, – для Винчестера оставалось загадкой, что такого мог вспомнить Броуди, чтобы, не дождавшись охотника, снова отправиться в это место – только если кто и знал ответ на этот вопрос, это мог быть кто угодно, но никак не темно-красный седан. – Если он что-то и обнаружил, он забрал это с собой. – Сэм уже заметил Ника и сейчас направлялся прямо к нему. – Что будем делать? Заходим внутрь? Как думаешь?

Не, ну с одной стороны мир, конечно, тесен,  а с другой, это ж не старый пиджак младшего брата, в конце-то концов! Стайлз чуть стаканчик не выронил, увидев того самого Дерека, с заячьими передними зубами и взглядом, которым можно выжигать по дереву. Ничуть не изменился, а!
- Да, я в курсе... - растерянно отозвался Стилински на комментарий о бейдже и даже покорно отдал кофе. И только когда Дерек целенаправлено двинулся к выходу, Стайлз спохватился.
- Эй, постой! Чувак! Тут такое дело...
Орать на весь зал, что у тебя по ночам простыни горят, а лучший друг в лесу уединяется с природой, было не лучшей затеей, а Хейл не собирался замедлять шаг,  поэтому Стайлз схватив один из готовых напитков, понесся за вервольфом.
- Латте для Хелены!
От толпы отделилась молоденькая блондинка и двинулась к стойке выдачи, Стайлз же,  спотыкаясь, понесся ей наперерез.
- Латте для Хелены, - повторил он с идиотской улыбкой, кося глазом на замешкавшегося в дверях Дерека. Вот как тут и работу не потерять, и вервольфа на полном скаку остановить? - с доставкой! - и Стилински, вручив стаканчик изумленной девушке, продолжил бег с препятствиями.
Он почти перепрыгнул через чью-то ногу и обогнул ковылявшего к кассе дедульку с завидной ловкостью, но собираться на работу стоило аккуратнее. Стайлз наступил на собственный развязавшийся шнурок, запнулся в паре метров от самой цели и по инерции пролетел их, выставив вперед руки и уперевшись прямо в раскачанную спину Хейла. От толчка тот, кажется,  пролил кофе... "а мы всегда предлагаем крышечки нашим клиентам" - мелькнула в голове рабочая мысль, но озвучил Стайлз другое, наконец завладев вниманием Дерека, пусть и не тем способом, каким планировал.
- Хэй, чувак, каким ветром в Нью-Йорке? - нервно усмехнулся Стилински, дернув уголком рта, - удивительно, да? Уехать из Бикон-Хиллза, чтобы столкнуться здесь! Я вот думаю, раз уж ты тут, может мы с тобой это самое?.. - Стайлз завращал руками, имитируя генератор, но тут же спохватился и выставил ладони вперед,  - не, я не про это! Короче, как насчет встретиться пообщаться? Очень надо! Может, оставишь мне свой номер?
Звучало пусть и двусмысленно, но не так дико как жалобное нытье о кошмарах и прочих постногицунских странностях. Будь Скотт на связи, Стайлз и не подумал бы цепляться за Дерека, но сейчас тот был его последней соломинкой.
- Стилински! - зашипела Кэтлин, появляясь из подсобки, - ты охренел? Люди ждут!
"Хатико тоже ждал!" - захотелось огрызнуться Стайлзу, - "А у меня тут дела мировой важности!" Но вместо этого он выставил в сторону напарницы растопыренную пятерню и проорал:
- Пять сек,  Кэт!
И снова уставился на Хейла.

Кисараги как раз вышел на площадь. Торжественная постановка была в разгаре.
- ...Темные люди Песков, живущие под властью демонов, ослепленные богатством, но скованные и несчастные... разум их повелителя был настолько затуманен, что вызвал он повелителя демонов...
При чем тут затуманенный разум? Это обычный ритуал призыва. И какова внутренняя сила взывающего к Бездне, столь сильного Демона она и привлекает. Народ Песков жаждет разрушения. Они не призывают демонов, они пленяют их и заставляют работать на себя. Не удивительно, что вырвавшись, демоны стремятся уничтожить пленителей. Или наградить проклятьем, преследующим до десятого колена. Поэтому среди пустынников так много людей со странными способностями, похожих, скорее, на чудовищ...
Правители Шинки же заключают с демонами взаимовыгодный договор... Свобода в мире людей в обмен на службу. Развлечение в обмен на защиту... невелика плата. Кисараги криво усмехнулся.
- И случился в землях демонов страшный мор!
Мор случался дважды. Но сие представление, судя по сваленной посреди площади кучи, в которой угадывалась некая деревянная основа, накрытая бесконечным слоями черного тряпья, относилось явно к Великому мору, случившийся на заре эры Демонов и задевший границы земель, которые Дракон успел подмять под свою пяту. Мор, случившийся в Шинке шестнадцать лет назад, не был таким всепоглощающим, с ним удалось совладать. Но тогда...
- Люди погибали в страшных муках, покрываясь кровоточащими зловонными язвами, падали на улицах, сотрясались в судорогах и выдыхали с болезнью сами свои души...
Отличное же представление для городского праздника! А как заводила старается. Голос зычный, далеко слышно, протяжные нотки устрашают не хуже подвываний "жалобщиц". Веселье и радость!
- И восстал Великий Белый Дракон на защиту детей своих! И бился он с Повелителем демонов до кровавых ран... И пронзила его проклятая стрела, и потерял он разум...
Да-да, а вот это официальная мерреверская версия рождения Черного Дракона.
- ...Тогда явились девы Кайла и Клара и посадили на спине Белого Дракона вереск. Вереск принял на себя проклятье и с тех пор никогда не цветет. Никак не мог Повелитель Демонов одолеть Сияющего Дракона и тогда призвал он Тьму... И явился Черный Дракон!!
- Гори-гори, зло, рассыпайся, чешуя, - пронеслось по площади. Кисараги обнаружил, что сжимает кулаки. Ногти впились в ладони до кровавых отметин.
- Гори-гори, Черный Дракон! Уходи, зло! Благословен будь, Мерревер. Дракон с нами!
- Дракон с нами! - облегченно пробормотала какая-то тетка рядом с принцем. Кисараги поглубже натянул капюшон.
В этот момент то, что должно было изображать Черного Дракона... точнее - его очень плохо сохранившуюся тушу... В общем, эта груда тряпья вспыхнула. Толпа вздохнула... сквозь рев пламени Кисараги почудился какой-то звук... весьма неприятный... Или это были воспоминания? Пылающие дома на окраине Сатаро, развевающиеся над башнями дворца Рио траурные флаги с серебряными защитными знаками... гори-гори, зло. Уходи, мор... гори-гори...